Visita al ex-Hogar Municipal Uruguayana

El Observatorio de Asentamientos viene construyendo un proceso de recuperación y sistematización de las memorias habitacionales y de las luchas reivindicativas de sectores postergados de Montevideo, que se verá reflejado en la plataforma Memorias Urbanas desde las Periferias.

En este marco, el 25 de marzo se realizó una visita a la ex fábrica La Aurora - Martínez Reina y posteriormente fue el Hogar Municipal Uruguayana, que funcionó desde 1978 hasta 1995. De la visita participaron integrantes de la comunidad afro y otras personas que vivieron allí.

Este sitio está ubicado en la intersección de las calles Uruguayana y Zufriategui, a una cuadra de la Estación Yatay, y fue el lavadero de la fábrica textil La Aurora.

El pasaje de este espacio a uso habitacional se inscribe en el contexto del decreto 656/1978, cuyo artículo 1 facultaba a la Intendencia de Montevideo a desocupar de habitantes todas aquellas fincas ruinosas y con peligro de derrumbe y reubicar a las personas desalojadas en centros habitacionales en elementales condiciones de higiene y en zonas adecuadas de la ciudad. 

Este decreto también habilitaba la ejecución de obras para la construcción de nuevas viviendas o la adaptación de edificaciones existentes con ese fin. Es en este marco que se crean distintos dispositivos de alojamiento transitorio denominados Hogares Municipales, entre ellos el Hogar Uruguayana — instalado en la ex fábrica y conocido popularmente como Hogar Martínez Reina —, junto con el Hogar Garibaldi y el Hogar Arenal Grande, todos ellos concebidos como respuestas de emergencia ante los procesos de desalojo y relocalización.

En el Hogar Martínez Reina vivieron centenares de personas entre los años 1978 y 1995. En su primera etapa recibió a la población afro que sufrió el desalojo forzoso de los conventillos Medio Mundo y Ansina. 

De acuerdo a la investigación realizada por Belisa Martínez en 2010 (denominada "De la afiliación en la precariedad a la exclusión en la periferia: las familias que habitaron el Hogar Martínez Reina y la influencia de las acciones de desalojo y realojo en la producción de subjetividad"), el proceso de convivencia de este primer grupo duró dos años. Se estima que en 1981 el Hogar Martínez Reina albergaba más de 100 familias, con un total de 500 personas distribuidas en 105 piezas. Este primer grupo, en un contexto de dictadura, vivió bajo un régimen muy estricto de control. No estaba permitido recibir visitas si no eran previamente avisadas las autoridades, había horario de cierre, no se permitía la entrada en la noche y no se podía realizar festejos.

Tras este primer realojo transitorio, y ya en curso la década de 1980, la Intendencia continuó acercando diferentes familias provenientes de fincas ruinosas de Montevideo. Mientras algunas familias fueron realojadas en viviendas definitivas, otras familias fueron instaladas en alguno de los Hogares Municipales, entre ellos la ex fábrica. Esta dinámica duró más de 15 años, durante los cuales se produjo una degradación progresiva de las condiciones de vida de las familias, así como el deterioro de las instalaciones y la infraestructura, y dificultades crecientes en la convivencia. Ya entrados los primeros años de la década de 1990 la Intendencia de Montevideo comenzó un proceso de cierre del Hogar Martínez Reina, que finalizó en el año 1995.

Al día de hoy, treinta años después de su cierre definitivo como Hogar Municipal, y de cara al inminente inicio de la construcción de un conjunto de viviendas en ese sitio por parte del Ministerio de Vivienda, el Observatorio de Asentamientos e integrantes del Concejo Municipal del Municipio C organizaron una última visita al edificio. Más de 20 personas, tanto integrantes de la comunidad afro que habitaron inicialmente el hogar, como personas que lo habitaron con posterioridad, recorrieron el lugar.

La recorrida fue muy rica, fue volver a habitar estos espacios desde el presente, nombrarlos, compartirlos y dotarlos de sentido: las piezas de cada familia, los lugares comunes, los lavaderos, los espacios donde se festejaba fin de año y Navidad. Algunas familias recordaban el espacio desde la alegría y otros desde una profunda tristeza, ya que fueron trasladados forzosamente y bajo un régimen de estricto control.

La última recorrida por el ex Hogar Uruguayana (Martínez Reina) fue un acto colectivo de producción de memoria.